Ceaiul Oolong - istorie și proprietăți

2024 Autor: Isabella Gilson | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 03:38

Ceaiul Oolong este o varietate semifermentată de ceai chinezesc care combină cele mai bune proprietăți ale ceaiurilor verzi (neoxidate) și negre (oxidate) - ușor și parfumat, răcoritor și puternic. Un nivel tipic de oxidare oolong este de aproximativ zece până la șaptezeci la sută. În general, este considerat cel mai dificil tip de ceai. Prelucrarea sa cuprinde cinci etape principale: uscarea la soare si fermentare; uscare la o temperatură de cel puțin 250 de grade; răsucire; uscarea finală la o temperatură de aproximativ 100 de grade pentru a opri procesul de oxidare; sortare și clasificare.

Ceaiul Oolong este produs în mai multe zone și sortat în patru tipuri, în funcție de locul de origine (Fujian de Nord, Fujian de Sud, Guangdong și Taiwan). Interesant este că numele său (tradus ca „dragon negru”) rămâne oarecum un mister în istoria ceaiurilor chinezești. Există multe povești legendare asociate cu acesta. Unul dintre ei spune că a fostomul care a inventat primul metoda de producere a unei băuturi parfumate - Su Long. Odată, după ce a strâns pentru sine frunze de ceai într-un mănunchi, bărbatul se întorcea acasă și pe drum a văzut o căprioară. El, fără ezitare, a mers după fiară la o vânătoare, care s-a dovedit a fi de succes pentru el. A doua zi, bărbatul a fost atât de absorbit de acest eveniment vesel încât a uitat complet de frunzele de ceai. Când a desfășurat mănunchiul spre seară, a constatat că frunzele și-au schimbat culoarea și erau aproape maro. De teamă să nu piardă recolta, a preparat rapid ceai și a fost uimit de gustul și aroma sa unică. Su Long a oferit un ceai prietenilor și vecinilor și le-a împărtășit rețeta. Faima băuturii miraculoase s-a răspândit foarte repede și, în cele din urmă, a devenit cunoscută sub numele de ceai oolong.

Deși, cel mai probabil, asocierea cu dragonul negru a apărut din cauza aspectului frunzelor în timpul preparării berii. Ele capătă volum și curbură, devenind aproape albastru-negru, amintind de mitologicul dragon de apă chinezesc.

Originile acestui ceai datează de la sfârșitul dinastiei Ming - începutul dinastiei Qing. A apărut pentru prima dată în Munții Wuyishan, în provincia Fujian. În general, Fujian a fost istoric în centrul inovației în cultura ceaiului. Iar regiunea Wuyishan a fost de multă vreme recunoscută ca un loc special datorită solului bogat în diverse minerale, care este ideal pentru cultivarea unor ceaiuri specifice. Faptul este că la începutul dinastiei Ming, a existat o interdicție privind producția celui mai faimos produs de Wuyishan - ceai presat („bincha” - clătită de ceai). Ca urmare, echipamentele din fabricile de ceai au fost confiscate, iar timp de 150 de ani producția nu a existat. Dar, în ciuda acestei stări de fapt, în această „epocă întunecată” s-au născut unele ceaiuri inovatoare în regiune, printre care ceaiul oolong.

Proprietățile acestei băuturi sunt extraordinare. Este apreciat pentru beneficiile sale pentru sănătate recunoscute de medicina tradițională chineză, iar în ultimii câțiva ani a atras și atenția savanților occidentali. Studiile medicale au arătat că acest ceai este util pentru pierderea în greutate (împreună cu o alimentație adecvată și exerciții fizice regulate), tulburări ale sistemului imunitar, boli de inimă, boala Alzheimer. Cofeina conținută în băutură activează un proces în sistemul nervos numit termogeneză, care folosește grăsimea drept combustibil. Când bei ceai, grăsimile sunt arse și, în consecință, greutatea este redusă. Ceaiul Oolong contine si polifenoli, care cresc rata metabolica si previn cariile dentare. În plus, ajută la distrugerea radicalilor liberi responsabili de procesul de îmbătrânire.

Conform clasificării chineze, toate oolong-urile sunt grupate ca „qing cha” („ceai turcoaz”), în timp ce au o varietate de gusturi și arome (dulce, fructat, erbacee și altele). Totul depinde de locul de cultivare și de producție. Frunzele de ceai sunt procesate pentru prepararea berii în două moduri: sunt lungi, împletite sau rulate în bile cu cozi rămase.

În Taiwan, cultivarea ceaiului a început relativ târziu în raport cu China continentală, la mijlocul secolului al XIX-lea. Dar de atunci, multe soiuri cultivate în provincia Fujian au apărut și în Taiwan. În special, industria ceaiului s-a dezvoltat și s-a extins rapid din anii 1970. Majoritatea ceaiurilor taiwaneze sunt consumate chiar de locuitorii insulei. În ciuda dimensiunilor sale mici, insula este foarte diversă din punct de vedere geografic, iar vremea de pe ea variază foarte mult de la an la an, astfel încât calitatea ceaiurilor diferă de la sezon la sezon. O astfel de diversitate are ca rezultat diferențe mari de aspect, aromă și gust ale ceaiurilor cultivate în Taiwan.

În unele zone muntoase, la mare altitudine, se culeg frunze de ceai, din care se obține o băutură cu un gust dulce unic. Una dintre cele mai populare soiuri din Taiwan și unele țări din Asia de Sud astăzi este Jin Xuan, care a apărut în 1980 (tradus ca „crenion de aur”). Soiul este cunoscut sub numele de ceaiul nr. 12 sau „lapte oolong”. Îl poți cumpăra în aproape orice magazin specializat sau îl poți comanda de pe internet, dar ar trebui să fii avertizat: datorită popularității crescute a băuturii, există și mulți dealeri fără scrupule care trec ceaiurile aromate drept oolong-uri adevărate. Acest soi este produs din culturi cultivate în zonele montane și pe sol caracteristic, la un moment dat și la temperatura potrivită. Datorită acestor factori, ceaiul capătă o textură lăptoasă, mătăsoasă și o aromă florală.